La petite ville de Bastogne, ancienne capitale de l’important comté d’Ardenne n’avait pas encore son histoire particulière. Très-peu défaits laconcernant étaient connus; et le plus grand nombre des événements dont elle a été le théâtre avaient même été présentés sous un faux jour par les quelques historiens qui ont consigné
son nom.

Cependant ses annales offrent un grand intérêt, parceque Bastogne est une de ces rares cités dont l’origine remonte à l’âge celtique parfaitement constaté, tandis que ses institutions civiles montrent de nombreuses variantes lorsqu’on les compare à celles des autres localités luxembourgeoises considérées pendant le moyen-âge.

Nous avons religieusement recueilli les données publiées par les historiens ; nous les avons discutées et comparées tant avec les archives de Luxembourg qu’avec celles des domaines à Bastogne, lesquelles dernières Monsieur le Ministre des Finances de Belgique a eu la gracieuseté de nous permettre de compulser; ainsi qu’avec les nombreux et intéressants documents provenant des anciens mayeurs héréditaires de cette ville, généreusement mis à notre disposition par Monsieur le Juge de paix de Mathelin qui les possède à titre d’héritage patrimonial ; et avec tous ces trésors nous sommes parvenu à écrire une histoire aussi suivie et aussi complète que cela a été possible.