Notre apport personnel à ce nouvel ouvrage sur la Hesbaye consiste à rassembler des documents (textes et photos) destinés à faire revivre, à re-présenter actuellement chaque époque de l’histoire d’une région rurale type. Nous espérons contribuer ainsi à l’élaboration d’une mémoire à la fois personnelle, familiale et régionale.

Cette quête se veut d’abord informative. Aussi, d’entrée de jeu, elle requiert d’innombrables recherches documentaires. Celles-ci, nous l’espérons, étayeront des études plus systématiques et synthétiques.

Tout être sur terre a laissé des traces plus ou moins importantes qu’il s’agit de retrouver et d’interpréter le plus objectivement possible en fonction du thème que l’on s’est proposé. Le poète autrichien Hofmannsthal (1874-1929) ne disait-il pas: “Ce qui a été une fois continue à vivre pour toujours”.

Cette recherche documentaire se défend d’être un simple inventaire un peu sec des témoignages et vestiges classifiés et répertoriés d’une micro-civilisation ou de manières d’être et de penser régionales. Les études de collaborateurs hautement qualifiés ou expérimentés, publiées en ce volume apporteront à ce travail collectif une note d’approfondissement scientifique des sujets traités, en un langage accessible à un public assez large.

De prime abord, on pourrait croire que seuls les gens d’un pays, d’un coin ont la connaissance exclusive de leur milieu de vie.

C’est souvent vrai, mais on constate plus d’une fois que des personnes, des auteurs issus de familles longuement enracinées dans un terroir qu’ils ont quitté durant plusieurs décades, ont de leur vieux pays une intuition plus profonde, plus décantée, plus humaniste en somme.