Depuis 1967, la Société régionale d’Histoire et d’Archéologie Terre et Abbaye de Saint-Hubert est animée par une poignée de membres unis par l’amitié et par la poursuite d’objectifs culturels, désintéressés. Tous, amateurs authentiques du passé ardennais et hubertin, ils œuvrent en bénévoles, pour leur plaisir et leur épanouissement, certains depuis les origines de leur Société.

En plus de ses autres activités, c’est seulement en 1977 que «Terre et Abbaye» se risque à sortir le premier Saint-Hubert d’Ardenne. Cahiers d’Histoire. C’était à la condition de ne pas se lier par les impératifs téméraires de la périodicité et de ne pas quémander des abonnements ou souscriptions. Cette prudence ardennaise face à des promesses hasardeuses est peut-être, aussi, une forme de respect du public...

Public qui a accueilli nos livres avec ferveur, parfois avec indulgence mais toujours avec enthousiasme. Ce dont nous le remercions. Depuis, le succès rencontré s’est avéré l’encouragement essentiel à éditer sept volumes renfermant, en 2.600 pages, 126 études originales dues à 78 auteurs.

La petite équipe de «Terre et Abbaye» s’est donné à cette entreprise exaltante mais astreignante. Malgré la vie moderne si accapareuse. Et malgré les décès parmi ses membres : le doyen Maxime Dessoy, René Delcourt, Emile Defêche, Jules Gillarti, Paul Cugnon, et Léon Hannecart récemment disparu — trop tôt, à l’âge de cinquante ans — à qui notre tome VIII est dédié.

«Terre et Abbaye» remercie les personnes qui ont contribué à l’élaboration et à la réalisation de ce tome VIII exceptionnel. Exceptionnel notamment par le nombre et la qualité des auteurs qui ont collaboré à l’hommage ainsi rendu à Léon Hannecart par ses amis, ses collègues des Sociétés d’Histoire, des Archives, de l’Université, du monde scientifique.

La reconnaissance de «Terre et Abbaye» s’adresse aussi au Crédit Communal de Belgique. En 1977, il a permis le démarrage de nos Cahiers. Ce tome VIII n’aurait pu paraître sans la collaboration, à chaque instant, du Chef de son Département culturel, Monsieur Jean-Marie Duvosquel, ami de Léon Hannecart et Hubertin de cœur : de a à z, ce livre lui est redevable.