Lorsqu’en 1936 parut dans les Mémoires de l’Académie royale de Belgique la remarquable étude que F. Courtoy avait consacrée à l'architecture civile dans le Namurois, aux XVIIe et XVIIIe siècles, ce fut pour beaucoup la prise de conscience des richesses que le passé avait léguées à Namur, malgré certaines pertes irréparables dues aux destructions occasionnées par les guerres ou par les pouvoirs publics qui, au XIXe siècle et au début du XXe siècle, n’avaient pas encore réalisé l’intérêt que présentait, pour une ville chargée d’histoire, la sauvegarde de ce qui fait son âme.

C’est le grand mérite de M. Norbert Bastin, licencié en archéologie et en histoire de l’art, et membre actif de plusieurs sociétés savantes, de nous présenter aujourd’hui un aperçu passionnant de l’architecture civile namuroise ne se limitant pas aux siècles classiques mais s’étendant de la Renaissance au XXe siècle.

L’ouvrage de N. Bastin s'inscrit ainsi tout naturellement dans le cadre d’une collection, placée sous l’égide du C.A.C.E.F., et qui a pour objectif majeur de faire mieux connaître et apprécier les aspects les plus variés de l’art et de l’histoire de la Wallonie.