Les karsts haut-alpins du Haut Giffre et du Désert de Platé, étagés entre 1700 et 3000m d'altitude, sont les plus importants des Alpes françaises. C'est par excellence l'univers austère et désertique des lapiés de haute montagne et des gouffres profonds, froids et difficiles. C'est là que s'ouvre le gouffre Jean-Bernard avec une dénivellation totale de 1535m; la plus forte actuellement atteinte en France et dans le monde. C'est là aussi que s'est développée depuis une dizaine d'années la spéléologie alpine hivernale, laquelle aura permis l'exploration, sans dangers de crues, de nouvelles cavités comme les gouffres Mirolda (qui dépasse les —1000m), du Petit Loir (—771m), du Double S (—563m), ou encore de Rivière Enverse (—329m), sans nul doute le plus pénible du massif pour sa profondeur modeste. Dans ce livre, vous trouverez un choix important de gouffres, tous regroupés par unités hydrogéologiques et replacés dans leur contexte historique et géographique.

Maintenant, le pays des lapiés vous attend, mais gardez toujours à l'esprit que vous êtes ici dans l'un des temples de la spéléologie d'exploration.