Le cimetière du Père-Lachaise est pour moi indissociablement lié à l’Histoire. Voici quelques années, je rencontrai Madame Albanese-Salamma, plus connue sous le nom affectueux de Colinette. Je lui dédie ce livre car, depuis des années, elle arpente les allées de cette célèbre nécropole, connaissant tous ses recoins, tous ses « résidents », toutes ses épitaphes. Du jour où elle me guida à travers ce magnifique champ du repos, je n’ai cessé de penser à la façon de préserver ce haut lieu de l'Histoire.
Résidant à cette époque au pays de Dante, je lui promis si je m’installais à Paris, de lui venir en aide et de lui apporter mon soutien pour la préservation de ce site merveilleux visité du monde entier, malheureusement livré au vandalisme, aux pillages de toutes sortes, à la malveillance, mais aussi au laxisme de l’administration des Parcs et Jardins ayant en charge les intérêts des cimetières parisiens.
En 1995, je tins mes engagements, contactai Madame Albanese-Salamina et fondai l’Association Internationale du cimetière du Père-Lachaise dont le but est la sauvegarde, la préservation, la restauration et la mise en valeur des sépultures à caractère historique, ou dotées d’un intérêt architectural indéniable. Je m’aperçus rapidement que la tâche serait rude. Je me heurtais en fait à un mur d’incompréhension, je dérangeais quelque peu, j’empiétais sur les plates-bandes de certains responsables du cimetière et, selon les propres termes de l’un d’entre-eux, « il était préférable de me méfier aux détours des allées ! » (Rappelons à cet effet, que les cimetières parisiens sont sous la responsabilité entière du maire de Paris, qui naturellement délègue à des fonctionnaires, à savoir à l’administrateur, chef des services des cimetières, lui-même assisté d’un sous-chef, chaque cimetière ayant à sa tête un conservateur.)
Cette croisade en faveur du Père-Lachaise face à certains qui négligent honteusement ce site unique en détruisant de magnifiques tombeaux, en procédant aux exhumations de personnalités ayant joué un rôle efficace à leurs époques et en faisant fi de certaines lois de classement et de protection à de seules fins pécuniaires n’est guère aisée. Très vite, je compris que ce cimetière était devenu, contre toute attente, un grand marché immobilier. Au nom de l’argent, la culture, l’histoire et le patrimoine ont été bafoués et les secteurs protégés sont outrageusement [...]
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