L'extraction et le travail de la coticule, qui constituaient, dans la région de Vielsalm-Bihain-Lierneux, une industrie traditionnelle particulièrement originale, sont en voie d'extinction. Pour en conserver un souvenir aussi précis que possible, le Musée de la Vie Wallonne a réalisé en 1971 une grande enquête à Sart-Lierneux.

M. J. Papeleux, conservateur adjoint, a pris les contacts et les dispositions préparatoires. M. Marcel Thonon et son équipe ont réalisé un film de long métrage dans la dernière exploitation subsistante, celle de MM. Prosper et René Burton.

M. Papeleux a pris en outre de nombreuses photos, et, grâce à son intervention, le Musée a pu acquérir pour ses collections la quasi-totalité de l'outillage ancien, une série d'échantillons de produits bruts et finis, et aussi des photographies anciennes.

Grâce aux indications que lui ont fournies MM. Pr. et R. Burton et aussi M. Bidonnet, contremaître à la carrière, M. Papeleux a rédigé, sur l'ensemble du travail une étude technique approfondie illustrée de nombreux croquis.

L'enquête dialectologique a été menée sur place, auprès de M. Pr. Burtox et de M. J. Minet, autre exploitant qui avait abandonné le métier depuis peu, par Ch. Gaspar, professeur à l'Athénée Royal de Malmedy, avec l'aide de M. Albert Leloup, qui a pris divers croquis et de nombreuses photos. C'est elle que nous publions ci-après, malheureusement à titre posthume.