Dit is de geschiedenis van een om zijn ongerechtigheid verwerpelijke tijd. Zij beschrijft, aan de hand van vele getuigenissen, een ontwikkeling die leidde naar een onmenselijke wereld.

Meer dan de auteur zelf, komen deze getuigen aan het woord. De aanhalingstekens in de tekst maken de lezer attent op het gebruik van andermans gedach-tengoed. Vreemde citaten werden meestal vrij vertaald, en de Nederlandse hier en daar gecorrigeerd.

Bij de keuze van de thema's kwamen alleen de gebeurtenissen in aanmerking die het leven van de gewone man hebben beïnvloed, ontredderd en soms verblijd.

Iedere geschiedschrijving, zelfs de meest rigoureuze, is persoonlijk, omdat de historicus iets verhaalt waarvan hij de uitkomst al kent. Onvermijdelijk kleurt deze kennis zijn hele werk. Hier gebeurde het projecteren van het heden op het verleden gewild, om de verfoeilijkheid van het huidige bestel aan te tonen.