C'est au cours de recherches que j'avais entreprises, il y a quelques années, concernant certains personnages qui jouèrent un rôle durant les événements de la Révolution brabançonne et qui, du fait de leur activité, furent écroués à la prison de la Porte de Hal, que m'est venu le désir de connaître ce que pouvait être la prison qui reçut tour à tour dans ses murs, suivant les maîtres de l'heure, les Patriotes favorables à Van der Noot ou les Royalistes attachés à la Maison d'Autriche.

Nombreuses gravures hors-texte et, en fin de volume, gravures et calques représentant en superposition des vues de l'ancienne Porte de Hal et la même après rénovation.