Ce livre n'est pas un traité de T. S. F. Il y en a déjà trop : les uns théoriques et arides, les autres vulgarisateurs et insuffisants.

Nous voulons simplement présenter une des applications les plus importantes de la T. S. F. : La T. S. F. coloniale.

Dans ce domaine, une lacune était à combler; dix ans d'expérience nous permettent de tenter de le faire.

Nous choisirons comme exemple le réseau de T. S. F. du Congo belge ; il forme un tout homogène, et c'est la première vaste entreprise de ce genre, en date et en importance. C'était peut-être aussi la plus difficile.
Les problèmes de la T. S. F. coloniale sont multiples et spéciaux. Nous les aborderons tous et indiquerons les solutions les plus rationnelles à notre avis.

Jusqu'en 1911, le Congo belge ne possédait que quelques lignes télégraphiques, tronçons épars et sans lien.

La carte n° 1 montre l'importance territoriale du Congo belge, comparé, à la même échelle, à l'Europe. Sans commentaires !

La carte n° 2 indique les lignes télégraphiques existant en 1911 : une simple amorce. Les riches régions de cet immense pays étaient pratiquement isolées entre elles. Le Katanga formait une véritable colonie indépendante de la capitale : Borna.

La carte n° 3 représente le réseau radiotélégraphique actuel, se superposant au réseau . télégraphique et en comblant les formidables lacunes.

En 1910, le Roi Albert voulut réaliser son idée d'appliquer la T. S. F. au Congo belge, malgré l'opposition de tous les services compétents.