On constate le déchaînement actuel, exploité et commercialisé, des diverses formes d'«érotisme». Mais ce phénomène - réaction normale sans doute, à tant d'années de rigorisme - a-t-il apporté une véritable libération sexuelle? La réponse semble négative.

On constate, d'autre part, un engouement croissant des Européens pour les formes orientales de magie et d'ésotérisme, alors que l'équivalent exact s'en retrouve dans les traditions occidentales. Deux phénomènes qui semblent opposés. Mais le sont-ils vraiment? N'existe-t-il pas tout un système -appelé tantrisme -où la maîtrise magique de la sexualité constituerait l'instrument même d'une ascèse, d'une véritable voie libératrice?

L'auteur s'attache tout spécialement à détruire l'idée courante selon laquelle le tantrisme serait un phénomène spécifiquement oriental, circonscrit à l'hindouisme et au bouddhisme. Il prouve par des documents irréfutables l'existence - y compris jusqu'à l'époque moderne- d'un tantrisme occidental. L'illumination intérieure, l'ascèse initiatique, les grandes révélations magiques ne sont pas réservées à l'être solitaire: en Orient, comme en Occident, la traversée victorieuse des apparences sensibles peut être réalisée par un couple prédestiné.

Serge Hutin montre l'impossibilité de comprendre les plus hauts secrets de l'alchimie traditionnelle sans faire appel à l'étude du tantrisme. L'amour magique peut triompher de toutes les limites de l'état humain ordinaire, y compris - s'il faut en croire les témoignages les plus étranges - du vieillissement et de la mort.

Serge Hutin est né en 1929 à Paris. Après une Licence en Philosophie, un diplôme de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes et un Doctorat es Lettres, il devient attaché de recherches au C.N.R.S. de 1952 à 1958. Depuis, il est homme de lettres et conférencier et fait de nombreux voyages en France et à l'étranger.

Il a obtenu le prix Lamennais en 1966.
Depuis de nombreuses années, il s'est assigné pour but principal l'étude méthodique de Vétrange, de Y insolite, du mystérieux.