Mesures gravimétriques pendulaires en Belgique et au Congo Belge

INTRODUCTION.

L'instrument utilisé est un appareil Von Sterneck qu'utilisa M. Ch. François pour effectuer, au cours des années 1921-1928, les premières mesures gravimétriques en Belgique. Dans les publications relatives à cette campagne (Annales de l'Observatoire Royal de Belgique, 3e série; tome 1, fascicules 1 et 2; tome 2, fascicule 3), on trouvera une description complète de l'instrument. Des modifications lui ont été apportées; elles seront décrites plus loin.

En ce qui concerne la détermination des périodes des pendules et des diverses corrections, un nouvel équipement a été mis au point, utilisant les possibilités techniques actuelles. Des mesures d'essais avaient démontré que la précision est principalement limitée par deux facteurs : 1°) les variations de la température (les pendules sont en bronze); 2") la vibration du support des pendules. Un soin particulier a donc été apporté à la détermination des corrections dues à ces facteurs.

En moyenne, la précision a atteint ± 0.7 milligal. C'est là, croyons-nous, la précision limite de ce genre d'instrument.

Les campagnes comportent un nombre réduit de stations. Il nous a semblé préférable de nous limiter quant à leur nombre, mais d'y exécuter les mesures avec le plus grand soin.

Nous tenons à remercier vivement M. Paul Bourgeois, directeur de l'Observatoire Royal de Belgique, pour les encouragements qu'il nous a prodigués en toute occasion. Notre reconnaissance va également à l'Institut pour la Recherche Scientifique en Afrique Centrale-IRSAC; la campagne au Congo Belge fut entreprise avec l'aide et un subside de cet Institut. M. E. Pourbaix, [...]