LES ORIGINES DE KNOKKE

La légende et la tradition attribuent à la primitive bourgade de Knokke une haute antiquité; toutefois nous ne possédons aucun document pour étayer cette assertion.

Disons un mot de l'intéressante légende qui encadre les origines de la localité.

Depuis la fin du 6e jusqu'au 9e siècle, des émigrants irlandais, auxquels les historiens donnent le nom de Scots, Scotti, quittèrent leur pays. Ils firent voile vers l'Angleterre, traversant cette île pour se réembarquer sur le littoral sud, sans doute quelque port du Kent et franchir le détroit dans sa moindre largeur.

Parmi ceux-ci on comptait toutes sortes de personnes : clercs, moines, missionnaires, évêques, laïcs, ascètes, pédagogues, pèlerins, monde bigarré, d'allure souvent singulière, quelquefois suspecte. Une fois débarqués sur les côtes du Boulonnais ou du Ponthieu, les Scotti prenaient, d'après des plans prémédités ou suivant l'inspiration et les circonstances du moment, les directions les plus diverses .

Au courant du 8e siècle, trois Scotti, Guthagon, Guillo et Guidolph abordèrent aux rives de l'estuaire de la Suène2, près du village de Cnoc. Guthagon, rejeton de famille royale suivant la légende, semble avoir été moine. Sur les bords de la mer du Nord, il mena quelque temps une vie édifiante et mourut à Cnoc. Son corps fut transféré à Oostkerke, et y reçut la sépulture dans la partie [...]