Pourquoi est-elle prodigieuse cette révolution belge de 1789 pourtant à peine évoquée ou souvent maltraitée par certains historiens ? Ils n'y virent qu'un lamentable fiasco, que de sordides querelles entre les conservateurs de van der Noot et les progressistes de Vonck.

Cette appréciation me paraît fausse parce que trop globale. Elle ne tient pas compte du véritable déroulement des événements et ne les juge que sur leur épilogue. En outre, ces critiques si sévères confondent, dans la même réprobation notre personnel politique de 1789-1790 et nos élites de ce temps-là.

Parce que Henri van der Noot, le chanoine van Eupen et leurs amis ne brillèrent point par le génie, on en déduit qu'à cette époque tous les Belges étaient aussi quelconques que ces hommes-là.

J'ai voulu détruire ce préjugé, faits et documents à l'appui. A mes yeux, notre 1789 est prodigieux parce qu'il confirme et illustre une vérité aujourd'hui soigneusement camouflée par une certaine Ecole historique qui emboîta le pas au régionalisme et au mini-nationalisme quitte à prendre plus que des latitudes avec les lignes de force et les constantes pourtant bien [...]