Cinquante ans se sont écoulés depuis la mort tragique du roi Albert, soixante-dix ans depuis la guerre de 1914. Le recul permet de découvrir sous un autre éclairage les événements et les hommes. A la lumière des documents nouveaux : archives diplomatiques, papiers de famille, mémoires des chefs d'armées, la figure de celui qu'on avait coutume d'appeler le Roi-soldat ou le Roi-chevalier apparaît sous son vrai jour, assez différente de ce qu'en avait retenu la légende,non moins grande, plus humaine et d'un autre courage.

La bibliographie albertine est énorme. Il a fallu dix ans d'études et de recherches à Carlo Bronne pour achever ce livre qui est davantage un portrait — le portrait d'un sage lucide et sensible — qu'un récit historique. Il a fallu aussi, comme l'écrivait à propos d'un livre précédent le duc de La Force, de l'Académie Française, "la patience d'un chercheur qui a su faire des trouvailles précieuses, le talent d'un écrivain pour qui l'art de suggérer n'a plus de secret."