Parmi les grandes Institutions publiques de la Belgique, le Parlement occupe la place prépondérante. Notre but a été de sensibiliser le public à cette évidence, et tout particulièrement les jeunes, électeurs de demain.

Naturellement, nous avons cru nécessaire de consacrer quelques pages à l'évocation de la genèse et à la description des principes de la Constitution, Loi fondamentale qui définit le rôle respectif des Pouvoirs traditionnels. Un chapitre en résume ensuite le fonctionnement dans l'harmonieux équilibre qui assure et garantit l'exercice de la démocratie.

C'est par l'élection au suffrage universel que les citoyens font connaître leur volonté. Dans ce domaine, le système en vigueur actuellement dérive d'un long cheminement et d'âpres luttes.

Ainsi jetées les bases permettant de mieux comprendre l'importance du rôle du Parlement, nous pouvons partir à sa découverte... La complexité de l'organisation et du fonctionnement des Assemblées législatives, accentuée par les traditions, exige des explications claires et précises.

L'histoire parlementaire de la Belgique a déjà été retracée par les spécialistes ; c'est pourquoi nous n'avons pas estimé utile de la résumer. Par contre, nous invitons le lecteur à comparer les résultats du travail parlementaire au cours de sessions fort éloignées dans le temps. Il en tirera d'utiles conclusions.

En outre, lorsque les hasards de l'Histoire font resurgir, à des décennies de distance, les mêmes problèmes dans les hémicycles, n'est-ce point une bonne occasion de mettre en lumière la continuité ou les changements ?

A l'heure où l'Institution parlementaire devient la cible facile de contestations qui l'exposent au discrédit, un exposé des principaux griefs dont elle fait l'objet s'avère nécessaire.

L'ouvrage s'achève sur l'évocation de la régionalisation de l'Etat, acquise en 1980.

Les auteurs ont souhaité mettre le lecteur en étroit contact avec les sources. Fréquemment, les contemporains des faits rapportés ont la parole, non seulement au travers de textes, mais aussi par le biais d'une illustration adaptée à la progression de l'exposé. Souvent, cette iconographie privilégie la caricature, miroir déformant mais révélateur à tant d'égards...

Le lecteur intéressé est invité à s'attacher particulièrement aux notes rassemblées en fin de chapitre. Il y trouvera matière à satisfaire sa curiosité bibliographique.