C'était en 1962, j'étais jeune professeur d'éducation physique à l'Athénée Royal de Laeken quand Monsieur Albert Winters, Président de l'Association des Anciens Elèves et Amis de l'Athénée, a annoncé la création d'un centre de vacances et des classes de plein air.

Grâce à son Préfet dynamique, Marcel Tricot, l'Athénée Royal de Laeken eut ainsi droit à ses « Golden Sixties », quand s'érigèrent autour d'une villa beaumontoise, les classes, les dortoirs, ..., tout ce qui allait devenir le Centre de plein air.

Création merveilleuse entreprise par une équipe qui s'y dépensa sans compter dans une ambiance fraternelle et joyeuse. Qu'aurait d'ailleurs bien pu faire un pessimiste parmi de semblables compagnons et en pareilles circonstances ?

Depuis ces fameuses et héroïques années d'or, toujours sous l'impulsion du Préfet, à présent honoraire, le centre a évolué de perfectionnements en embellissements et est devenu un véritable modèle du genre pour le plus grand bonheur de dizaines ... centaines ... milliers d'enfants.

Il manquait une pierre à l'édifice « Classes de plein air et maison de vacances ». Une seule personne pouvait apporter avec l'enthousiasme et la compétence nécessaires la touche finale à cette belle œuvre : Marcel Tricot lui-même. C'est chose faite, 20 ans après : l'écriture des aventures et des sources de documentation pour toutes celles et ceux qui vivront d'heureuses « quinzaines » de travail scolaire ou de vacances à Beaumont.

En quelques pages transparaissent avec limpidité la personnalité de l'auteur, son amour de la jeunesse, du terroir, de l'histoire des hommes. Il termine son travail par un appel à la liberté de Roger Foulon et un hymne à la fraternité dans la paix de Jean-Marie Horemans. Tout au long de cet ouvrage, il dénonce l'absurdité des guerres, l'intolérance et les inégalités. Liberté, égalité, fraternité : je suis heureux de trouver ici ces thèmes qui nous sont chers.

J'exprime le souhait que notamment cette fraternité teintée d'intelligence soit prise en exemple afin que ce flambeau ne s'éteigne jamais.