Etirée au creux de la vallée mosane, Liège a toujours bénéficié de sa situation privilégiée. Un habitat serré caractérise son développement toujours tributaire des larges boucles de la Meuse qui enserraient étroitement le noyau urbain jusqu'à l'aube du siècle dernier. Le moyen âge l'a richement dotée d'églises, seuls vestiges antérieurs à la destruction systématique ordonnée par Charles le Téméraire en 1468. Le Palais des Princes-Evêques et de beaux hôtels patriciens inspirés des styles français et italiens restent les témoins de la « renaissance » de la Cité au XVIe s. Plus nombreux sont les édifices du XVIIe s. en «style mosan » et ceux du XVIIIe s. que l'on a conservés. Les bâtisses antérieures au 2e quart du XIXe s. sont également recensées et la prospection systématique effectuée rue après rue n'a pas négligé les exemples représentatifs de l'architecture contemporaine.

Parmi les 1.700 façades répertoriées, le visiteur pourra ainsi découvrir, à côté de monuments célèbres de la Cité ardente, des aspects peu connus de la ville ainsi que de nombreuses maisons jusqu'ici ignorées, sur lesquelles l'Inventaire du Patrimoine monumental de Liège-Ville s'est attaché à mettre l'accent.