Le bassin de la Meuse moyenne est riche en carrières dont la qualité des pierres fut un moteur important du développement de l'art funéraire, qui trouva en la pérennité du matériau une réponse au besoin de fixer durablement la mémoire des hommes. L'histoire de l'art funéraire au pays mosan reste toutefois à écrire. Elle se heurte à deux difficultés. D'une part, la disparition d'un grand nombre de monuments et surtout des plus importants, oblige à reconstituer cette histoire avec les seuls restes, on pourrait dire les épaves, d'une production que l'on a pourtant de bonnes raisons de croire qu'elle fut importante tant en qualité qu'en quantité.

D'autre part, les travaux disponibes sont encore rares ; les études partielles et les monographies sont loin de couvrir la matière1. Les ouvrages de synthèse sur l'art mosan ou sur la sculpture mosane. font état des oeuvres se rapportant à l'art funéraire, les tombes et les épitaphes, comme de l'un des programmes, souvent le plus prestigieux d'ailleurs, auquel les sculpteurs étaient appelés à répondre. C'est donc avant tout l'oeuvre des statuaires qui est concernée^ Celle, plus modeste, des tailleurs de pierre, n'y trouve que rarement une place. Elle représente pourtant l'écrasante majorité des monuments qui nous sont parvenus ; d'autre part, l'intérêt qu'elle présente pour l'histoire de l'art, des croyances, et des sociétés urbaines et rurales n'a pas besoin d'être souligné.

Ecrire l'histoire de cet art funéraire commence par en dresser l'inventaire. C'est à cette tâche que le présent ouvrage entend modestement s'atteler. L'étendue de cet inventaire de l'art funéraire au pays mosan est circonscrite par la géographie physique, et non pas sur base d'une quelconque unité, artistique ou politique, variable dans le temps. La région désignée ici par « pays mosan »' est la zone qu'arrose la Meuse et ses affluents, de Revin à Ruremonde. La mise en oeuvre d'un relevé exhaustif de son patrimoine funéraire procède suivant un découpage géographique. La subdivision adoptée est celle des arrondissements administratifs.

Le présent fascicule concerne l'arrondissement de Huy. Celui-ci comprend, outre la ville de Huy, 70 villages qui constituaient les anciennes communes, réunies administrativement depuis 1977 en 17 [...]