Lorsque Amand Collard est venu me montrer quelques unes des pages du présent ouvrage, je me suis dit que la ténacité et le courage animaient décidément cet avaleur d’archives!

C’est que, durant de longs mois, Monsieur Collard en a épluché, des archives, en a collecté, des informations (lors de ses nombreuses enquêtes orales auprès des gens du terroir), en a analysé, des documents!

«Ca fait 86 journées passées aux Archives et environ 180 soirées chez les gens», dit-il en toute simplicité!

Pensez donc: l’auteur s’est piqué au jeu de la recherche, une recherche méthodique, soit dit en passant, soignée et ordonnée, digne des vrais professionnels.

Messieurs Amand Collard et Jacky Berg (responsable des notes sur le village de Villers-sur-Lesse et qui n’a pas non plus ménagé son temps) publient ici le second volume de l’ouvrage sorti en 1993 en collaboration avec leur ami Philippe Collignon.

Ce travail est évidemment la continuation du précédent. Vous allez donc parcourir encore les villages qui forment l’entité de Rochefort aujourd’hui. Mais les auteurs ont choisi cette fois pour fil conducteur un thème toujours d’actualité: l’enseignement.

En introduction, quelques notes sur l’évolution de l'enseignement, histoire d’y voir plus clair dans la matière avant de parcourir les cours, les couloirs et les classes de nos écoles rurales.

Après avoir distillé, dans des pages nombreuses, les documents écrits et iconographiques retraçant la grande et la petite histoire de nos écoles, Amand Collard propose une petite étude sur la famille Bleret de Navaugle et ses descendants. C’est comme une cerise sur un gâteau, parce que cette petite étude est solidement établie sur des documents passés au crible; elle procure une foule de petits détails qui étonneront et passionneront les curieux, qui viendront en aide au chercheur.

Mais trêve de mots. Je vous laisse maintenant en compagnie des auteurs de cet ouvrage. Et s’il vous venait à l’esprit d’en savoir plus long sur nos villages ou sur les familles qui pesèrent d’un poids non négligeable dans la vie de nos communautés, n'hésitez pas à les contacter, ces auteurs: ils ont une excellente mémoire et n’ont pas tout publié...

Enfin, mon petit doigt me dit qu’il y aura, un jour, un autre ouvrage sur l’une ou l’autre famille, sur l’un ou l’autre aspect de ce qui. à une époque, forma la trame de la société rurale de Rochefort.

Je vous convie donc à une excellente lecture et formule, une fois encore, toutes mes chaleureuses félicitations aux auteurs.