C’est à un moment crucial que le personnel scientifique du Musée royal de l’Armée et d’Histoire militaire songea à commémorer l’inauguration de ce dernier par le Roi Albert, le 22 juillet 1923. Au cours de l’été 1972, des bruits avaient couru au sujet de l’évacuation de ses bâtiments au profit d’une institution européenne. C’eût été, à brève échéance, le transport de nos collections vers quelque garde-meuble !

Déjouée, la menace eut une heureuse conséquence. L’idée s’imposa, en effet, de fêter le cinquantenaire du Musée en communion avec tous ceux qui avaient contribué à son développement. Et comment mieux réaliser cette pensée que sous la forme d’une exposition où l’on rassemblerait un certain nombre de nos propres pièces de collections en hommage au Roi Albert et à ses Soldats de 1914-1918 ?

En daignant promettre d’inaugurer cette exposition, Sa Majesté le Roi a prodigué au petit Comité organisateur l’encouragement auquel il attache le plus de prix. Ce Haut Patronage auquel est venu s’ajouter celui du Roi Léopold, est bien dans la ligne de l’intérêt que la Dynastie n’a cessé d’accorder au Musée royal de l’Armée en lui confiant, en particulier, le dépôt d’émouvants souvenirs.

En même temps que Monsieur le Ministre de la Défense Nationale nous apportait son appui moral, un Comité d’Honneur se constituait. Que soient remerciées les hautes personnalités ecclésiastiques, civiles et militaires qui ont accepté d’en faire partie.

Sans le mécénat généreux de plusieurs personnalités et organismes privés, sans l’aide efficace de l’Institut belge d’information et de Documentation, sans le concours enthousiaste de l’ensemble du personnel du Musée à tous les échelons, le pari n’eût pu être tenu d’ouvrir à la date primitivement fixée du 26 octobre 1973 l’exposition Le Roi Albert et ses Soldats. Ma profonde gratitude est acquise à tous.