Gembloux est un chef-lieu de canton, situé à l’extrémité septentrionale de la province et de l’arrondissement de Namur.

Au 1er janvier 1965, une nouvelle commune y a été formée, par la fusion avec la «ville» de quatre agglomérations rurales, Ernage, Grand-Alanil, Lonzée et Sauvenière, décrétée par arrêté royal du 5 mai 1964. Sous l’ancien régime, terminé en principe le 1er octobre 1795, ces localités constituaient le comté de Gembloux, dans lequel entrait aussi Cortil, appartenant à présent à la commune de Chastre dans la province de Brabant. Depuis l’annexion de nos principautés à la France, elles avaient été constituées en communes indépendantes. A Grand-Manil se rattache le hameau de Bertinchamps. Lonzée comprend Argenton. Sauvenière englobe Liroux et Petit-Manil. Aussi, la commune gembloutoise de 1965 était-elle limitée au Nord par Walhain-Saint-Paul; à l’Est, par Thorem-bais-Saint-Trond, Grand-Leez et Saint-Denis; au Sud, par Beuzet et Corroy-le-Château; à l’Ouest, par Corroy-le-Château. La superficie y couvrait 4.226 ha. Dans cet ensemble, 891 ha revenaient à la «ville», 825 à Ernage, 609 à Grand-Manil, 533 à Lonzée et 1.368 à Sauvenière. Au 31 décembre 1971, la population y comptait 11.350 habitants. Onze années plus tôt, le centre atteignait 5.874 habitants; Ernage, 828; Grand-Manil, 989; Lonzée, 1.488; Sauvenière, 1.208. Au total, on arrivait à 10.387 unités. En une décennie, l’accroissement avait donc été de l’ordre de 10 %.

En 1975, un arrêté royal du 17 septembre et une loi du 30 décembre ajoutèrent au Gembloux de 1965 sept autres localités : Beuzet (et Ferooz), Bossière (avec Golzinnes et Vichenet), Bothey, Corroy-le-Château, Grand-Leez (et Petit-Leez), Isnes, Mazy. La nouvelle commune prit le nom de Gembloux-sur-Orneau. Sa superficie passait à 9.565 ha, sa population à 17.247 habitants. A la suite de la tenue du premier conseil communal, le 2 janvier 1977, rendant effective l’existence de Gembloux-sur-Orneau, la nouvelle entité devint la quatrième en importance des trente-huit communes que contenait désormais la province de Namur. Elle touchait à Chastre, Walhain, Perwez, Eghezée, La Bruyère, Namur, Jemeppe-sur-Sambre et Sombreffe. D’après un projet primitif, elle devait s’étendre entre deux autoroutes, celle de Wallonie et celle des Ardennes. Mais, si elle a reçu la partie non peuplée d’Aische-en-Refail longeant à l’ouest l’artère E 40, elle n’a pas obtenu la section bordant l’autostrade E 41 au Levant et située dans le domaine du château de Mielmont, à Onoz. Le Moniteur beige du jeudi 25 septembre 1975 exposa les raisons de la [...]