Incarnation du génie européen, Léonard de Vinci méritait tout naturellement d’occuper une place prépondérante dans le cadre des commémorations des 50 ans de la création de l’Europe.

Personnalité hors normes et hors du temps, préfigurateur de génie dans tous les domaines de la connaissance, il nous dévoile dans le cadre de cette exposition les multiples facettes de sa créativité féconde et débordante.

Quatre approches distinctes se succèdent pour éclairer tous les aspects de l’inventivité de Léonard de Vinci, dont le visiteur découvre tour à tour la vie et le génie à travers l’œuvre picturale et la sculpture, les machines, la recherche anatomique et l’écriture qui nous restitue le prodigieux héritage transmis par les codex.

Peintre, sculpteur, ingénieur, musicien, architecte, anatomiste, physicien, ou encore inventeur, Léonard de Vinci fut sans conteste un génie multidisciplinaire. Figure marquante de la Renaissance, avant de devenir un des phares les plus illustres de l’humanité, il vivait de sa science, voyageant de mécène en mécène à travers l’Italie et l’Europe.

Il revenait donc à Bruxelles, capitale de l’Europe, de présenter dans le cadre des 50 ans de la signature du Traité de Rome, une manifestation d’envergure exceptionnelle.

Exceptionnelle par son ampleur et son contenu puisque les organisateurs doivent à la

collaboration des sommités les plus représentatives et de collectionneurs privés l’apport d’œuvres magistrales et d’originaux de Léonard de Vinci et de ses contemporains. Citons ainsi plus d’une vingtaine de dessins et des tableaux comme la Vierge aux Rochers et un magistral portrait de Marie-Madeleine attribué à l’atelier de Léonard. Cette œuvre exceptionnelle est présente à Bruxelles avant de partir à Pékin.

Le codex original sur le Vol des oiseaux fait également partie des exclusivités à voir dans cette exposition, ainsi qu’une centaine de documents orignaux de la Renaissance et du XVIe siècle : cartes, éditions rares, sculptures, peintures, dessins de Raphaël, Michel-Ange, Botticelli, Verrocchio, Dürer et de l’entourage de Léonard.

Cette manifestation s’appuie aussi sur les conseils des sommités les plus représentatives et de notoriété mondiale, que je remercie de tout cœur, telles que le Professeur Carlo Pedretti, directeur du Centre « Armand Hammer » de Los Angeles, Mme Maria-Letizia Sebastiani, conservatrice en chef de la Bibliothèque Royale de Turin, le Professeur Martin Kemp, de l’Université d’Oxford, le Professeur Francesco Di Teodoro, de l’Université de Turin, le Professeur Fiorenzo Galli, directeur du Musée national de la science et de la technologie à Milan,

M. Romano Nanni, responsable de la « Bibliothèque Léonardienne » à Vinci, et M. François Saint Bris, conservateur du Musée du Clos Lucé à Amboise.

Une manifestation qui bénéficie du Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Albert II, du président du Parlement et de la Commission européenne, et dont la réussite s’appuie aussi sur le soutien des institutions publiques belges, fédérales, communautaires et régionales, ainsi que sur la collaboration d’entreprises dynamiques et performantes, soucieuses d’associer leur image de marque à un événement de cette envergure, et dont nous reprenons la liste en fin d’ouvrage.