Chacun, à sa manière, se plaît à vanter les mérites de son pays car, dans le coeur de l’homme, il y a toujours une petite place de choix pour le coin qui l’a vu naître.

C’est le privilège de l’historien d’en exalter la gloire. Son oeuvre, embellie et avivée par le recul du temps, est comme un chant d’amour. Elle dédie ses louanges, à tous ceux que séduisent les choses du passé !

L’évocation de l’histoire et la relation des événements qui en ont marqué le cours suscitent la rêverie autant que la réflexion. Ainsi se tisse dans l’esprit du lecteur le fil qui lie les générations d’hier aux hommes d’aujourd’hui.

L’histoire, dit-on, est un éternel recommencement. S'il en est ainsi, convenons qu'il reste encore de beaux jours à vivre pour le village d’Hornu. En effet, fort d’un lointain passé, enrichi par des siècles d’existence, il semble assuré de figurer longtemps encore sur les tablettes de /’Histoire.

Pour le présent, accueillons comme il le mérite, c’est-à-dire avec bonheur, l’ouvrage de l’historien du cru Raymond Mahieu qui évoque en conteur autant qu’en érudit les heurs et malheurs de notre cité. Il y mêle pour notre plaisir tous les aspects de la science et du folklore, de l’histoire et de l’archéologie. C’est un témoin précieux et averti de la vie de notre vieille commune. Si Monsieur Mahieu nous exposait doctoralement son point de vue, il nous ennuierait vite. Mais c’est un charme de le voir exprimer son savoir avec une absence si totale de pédantisme. Et que pour nous instruire il nous livre le fruit de ses interminables recherches.

Ouvert à la curiosité, notre auteur a sollicité toutes les bonnes fortunes possibles, courant de musées en châteaux, de cures [...]