L’auteur de cet ensemble de notes historiques sur le château et la domaine d’Héverlé a voulu mettre en relief combien cette demeure seigneuriale et le beau parc qui l’entoure méritent d’être mieux connus qu’ils ne le sont, parce que les familles nobles qui en furent les propriétaires ont joué, dans notre histoire nationale un rôle qui ne fut point sans relief ou tenu une place qui fut importante.

L’ancienne lignée des Sires de Héverlé fut associée, dès le haut moyen âge, à la fortune des comtes de Louvain, dans le Brabant, et ses représentants occupèrent pendant de longues années une des quatre charges palatines à la cour ducale. Quant aux Seigneurs de la maison de Croy, quel fervent de l’histoire de Belgique ignore les services que plusieurs d’entre eux rendirent à partir du règne glorieux de Charles-Quint. Il suffit de rappeler le célèbre Guillaume, Sire de Chièvres, qui fut le gouverneur de l’Empereur, et qui s’efforça de guider celui-ci dans les voies d’une politique nationale ou, comme on le disait alors, « bourguignonne ». Qui ne se rapelle ce d’Arenberg, mort en héros à la bataille d’Heiligerlee, en combattant pour son « prince naturel » Philippe II, au cours des troubles du XVIe siècle ?

R. d’Udekem de Guertechin, l’auteur des notes qui vont suivre, a puisé à de bonnes sources et ne s’est pas laissé tenter par l’appât des légendes ou des traditions non contrôlables qui défigurent si fréquemment l’ensemble des faits se rapportant à l’histoire féodale et seigneuriale de nos provinces.

Nous souhaitons bon accueil à son travail qui, en faisant mieux connaître le château d’Héverlé et ses seigneurs, suscitera en même temps plus d’intérêt aussi à l’endroit des Ecoles Spéciales pour ingénieurs de l’Université de Louvain, qui occupent aujourd’hui partiellement le domaine seigneurial et qui, de ce centre de vie autrefois en même temps militaire, artistique et charitable, ont fait un milieu d’études et de travaux scientifiques, pour le meilleur profit de la patrie belge.