La carte postale est en général un document iconographique des plus intéressants. Son histoire a déjà fait l'objet de nombreuses publications. Certains spécialistes considèrent que la carte postale a son origine à Bâle en 1855. Son développement est lié aux progrès de la photographie et son apogée se situe entre 1900 et 1925.

Le premier aspect de cet ouvrage est d'essayer de faire l'historique des imprimeurs et éditeurs de cartes postales habitant Tournai. En se fiant aux cachets de la poste mis sur les cartes postales récoltées par les collectionneurs, on peut considérer que les plus anciennes sur Tournai datent de 1897. Il est à penser que celles-ci ne représentent pas le début de la carte postale tournaisienne car l’on peut noter que le photographe Th. BRACKELAIRE (31 Vieux-Marché-aux-Vaches) avait fondé sa maison à Tournai en 1863.

Le second aspect de cet ouvrage est de faire le lien entre les sujets des cartes postales et l'histoire locale. Un travail systématique de dépouillement de journaux spécialement Le Courrier de l'Escaut a été entrepris par Monsieur Guy DEMEULEMEESTER et a duré plusieurs années. Grâce aux informations recueillies, beaucoup de publications de cartes postales ont pu être datées avec précision et les événements remis dans leur contexte d'origine.

Le troisième aspect de cet ouvrage est la publication en annexe des grandes séries de cartes postales tournaisiennes d'avant la guerre 1914-1918. La recherche de ces informations a été faite par Monsieur Gaston LEFEBVRE.

La Section Archéologie Industrielle de la Société Royale d'Histoire et d'Archéologie de Tournai est heureuse de publier ce travail, résultat d'une collaboration soutenue entre le baron Serge LE BAILLY de T1LLEGHEM et Monsieur Guy DEMEULEMEESTER.

Elle félicite les auteurs pour cet ouvrage intéressant et inédit. Elle souhaite que les lecteurs, grâce à une meilleure connaissance des richesses de Tournai, soient fiers de cette ville.