Un pépin de raisin à vin découvert dans les ruines de la bourgade gallo-romaine de Braives, en Hesbaye hutoise ; des statues ou d’autres objets liés au culte de Bacchus retirés du sol ici et là... Ces témoins archéologiques sont-ils suffisants pour prouver que la viticulture avait déjà pris racine au Pays de Huy à l’époque romaine? Sans doute pas. Ce qui est certain par contre, c’est que la vigne se mit à couvrir à profusion les coteaux mosans à partir des temps mérovingiens (VI-VIIe siècles). Dès la fin du Moyen Age, Huy, rendue prospère par sa draperie et son génie métallurgique, apparaît aussi comme une cité de vignerons particulièrement productifs et renommés.

L’auteur du célèbre ouvrage Théâtre des Cités du Monde, édité à Cologne en 1574, fait en ces termes l’éloge du vin de Huy : « Ceux de Huz (Huy) gagnent leur vie... à façonner la vigne, car ils recueillent en ce lieu grande quantité de vin qui est si bon... qu’(ils) le transportent tant par eaue sur la Meuse que par char-roy es contrées lointaines.» A partir du XVIIe siècle, la viticulture reculera partout au pays mosan. Moins à Huy qu'ailleurs. Si bien qu’au milieu du xixe siècle, la ville de Huy est décrite par ses visiteurs comme le centre de production viticole le plus important de Belgique.

En 1946, toutefois, après une longue période de déclin, les coteaux de Huy cessent de donner du raisin. Mais dès 1963, un Hutois replante la vigne et restaure ainsi une tradition plus que millénaire. Aujourd’hui, une quinzaine de vignerons amateurs produisent du vin.

Cet ouvrage a l’ambition d’évoquer à grands traits l’histoire de cette passion vigneronne, tenace, qui marqua si profondément le paysage de Huy et le mode de vie de ses habitants.