Qui n'a visité de béguinage, puis, sous le charme de l’étrange cité, ne s’est interrogé sur sa signification et sur celles qui l’habitaient?

Une équipe du Centre de Recherches sur la Communication en Histoire de l’université de Louvain, propose ici un dossier d’informations susceptible d’éclairer sur ce qu’était une béguine, sur ce que fut un béguinage.

1. En réévoquant les temps forts de l’histoire du mouvement béguinal (CE QU’ETAIT UN BEGUINAGE).
2. En décrivant CINQ ENCLOS BEGUINAUX parmi les plus remarquables.
3. En dressant un inventaire des VINGT-CINQ BEGUINAGES qui subsistent, tout ou en partie, dans l’espace belge.

Parcours textuel et iconographique, destiné à nourrir et à fertiliser l’imaginaire contemporain. Il ne sera tout à fait valable que dans la mesure où il se double d’un parcours spatial, sur les lieux où, durant des générations, des milliers de veuves et de femmes célibataires ont tenté, et parfois réussi, un projet original de laïcat religieux et d’émancipation féminine.

Ceux qui ont réalisé ce dossier étaient animés d’un espoir fervent: que leurs informations constituent un apport, modeste mais fécond, à la réflexion prospective des hommes et des femmes qui, aujourd’hui, sont confrontés au défi passionnant de l’instauration de nouveaux projets de société. Un défi qui nous interpelle tous.