En prévision des manifestations qui devaient marquer le centenaire de la Société Anonyme Métallurgique d’ESPERANCE LONGDOZ, en 1963, la Direction de cette ancienne ssociété liégeoise entreprit la rédaction et l’impression d’un ouvrage qui se proposait de retracer son histoire et cela, dans le cadre général de la transformation de la région liégeoise en grand centre industriel.

Les difficultés financières et un changement profond de conjoncture mirent malheureusement un terme prématuré à cette action et ce alors que l’impression était déjà en cours.

Dans l’attente de temps meilleurs, les documents imprimés furent conservés dans dix conteneurs et mis en réserve. Lors de la fusion d’ESPERANCE LONGDOZ avec COCKERILL - OUGREE PROVIDENCE, ces conteneurs furent transférés dans un local de la Fonderie, à Seraing, puis aux Ateliers Centraux, à Ougrée.

Dans le courant de 1983, il devint impérieux de prendre une décision définitive quant au sort qui serait finalement réservé à la partie utilisable des imprimés.

C’est alors que fut discutée et établie entre COCKERILL SAMBRE et la COMMISSION HISTORIQUE DE FLEMALLE une convention aux termes de laquelle COCKERILL SAMBRE remettait la totalité du matériel à la seconde nommée, à charge pour celle-ci de procéder aux tri, assemblage et conditionnement des documents en vue de mettre ceux-ci en état pour la diffusion. L’idée directrice ayant présidé à l’établissement de cette collaboration était de ne pas laisser se perdre l’importante documentation historique réunie pour élaborer cet ouvrage; celle-ci bien qu’incomplète, jette cependant une lumière nouvelle sur la constitution du tissu industriel de la région liégeoise.

BIEN CONNAITRE NOTRE PASSE PEUT NOUS AIDER A RELEVER LES DEFIS DU PRESENT. C’est ce désir qui anime ceux qui ont uni leurs efforts pour permettre la diffusion de l’ouvrage qui vous est proposé.

Les recherches archivistiques et la rédaction de l’ouvrage ont été assumées par Léon WILLEM, ingénieur principal à la S.A. d’Espérance-Longdoz, assisté de son épouse.

La mise en page des textes et des illustrations sont de Jean MOUREAU, chef de publicité à la S.A. d’Espérance-Longdoz.

Imprimé aux Editions DESOER sur un papier grand vergé de luxe, l’ouvrage est orné de plus de 100 illustrations (monochromes et couleur) et s’adresse aussi bien au grand public qu’aux historiens et aux bibliophiles.