In 1983 publiceerden we een eerste deel van „Lem-beek in oude prentkaarten”. Dit boekwerk werd door het publiek - mede dank zi j de verzorgde lay-out - bijzonder goed onthaald en is inmiddels reeds lang uitverkocht. Voor de uitgever was de tijd dan ook rijp om aan een tweede deel te denken. Het spreekt vanzelf dat wij deze uitnodiging niet links lieten liggen. Wij hebben dit deel opgevat als een wandeling door het Lembeek van weleer aan de hand van oude prentkaarten en fotomateriaal. Bepaalde onderwerpen (zoals bijvoorbeeld het kasteel) kwamen reeds in het eerste deel aan bod, maar het afgebeelde materiaal werd voor het overgrote gedeelte nog nooit eerder gepubliceerd. Ook wat betreft het tekstgedeelte hebben we steeds naar nieuwe invalshoeken gezocht. Historische wetenswaardigheden worden afgewisseld met anekdotes en merkwaardige details.

Voor de recente geschiedenis vormen de oude prentkaarten een visuele bron van bijna onschatbare waarde. Zelfs het kleinste „boerengat” werd door de fotografen niet overgeslagen.

Ook in Lembeek werden er talrijke prentkaarten uitgegeven. De allereerste kaarten van Lembeek werden uitgegeven op het einde van de vorige eeuw door het huis Nels in Brussel. Al vri j snel zagen lokale fotografen en drukkers brood in prentkaarten en begonnen zij zelf met de uitgave ervan. Pioniers hier waren Nicolas Adant en het huis Vanheghen die kort na de eeuwwisseling hun eerste kaarten op de markt brachten. Vergeten we niet dat Lembeek in die periode nog een druk bezochte bedevaartplaats was; ook de talrijke handelszaken en kleine werkateliers trokken heel wat volk van buiten de gemeente aan. De komst van de Broeders der Christelijke Scholen in 1904 zorgde voor een rijke produktie van prentkaarten. Niet zo verwonderlijk, want de talrijke Broeders, novicen en internen „consumeerden” grote hoeveelheden kaarten met afbeeldingen van hun Generaal-Huis te Lembeek. De prentkaart was toen een goedkoop communicatiemiddel. Deze functie werd geleidelijk aan overgenomen door de telefoon en door de toenemende mobiliteit vervaagden al snel de afstanden.

Tussen de twee wereldoorlogen was vooral drukker Rimez-Delcour actief als uitgever van kaarten. Enkele bedrijfsleiders lieten prentkaarten van hun werkplaatsen drukken en gebruikten ze voor het voeren van eenvoudige briefwisseling. De publiciteit die [...]