IMPORTANCE DES CRITÈRES DE RARETÉ ET DE CONSERVATION POUR LA COTATION DES MONNAIES

En préparant le présent catalogue, destiné aux collectionneurs de monnaies françaises de la Révolution à nos jours, nous avons seulement désiré donner aux amateurs s’intéressant à cette période, des indications sur les prix actuellement pratiqués sur le marché numismatique.

Les prix mentionnés tiennent compte des cours atteints dans des ventes aux enchères, notamment à l’Hôtel Drouot et à Versailles. Pour les monnaies qui n’ont pas figuré depuis longtemps dans une vente publique, les cours retenus ont été déterminés en tenant compte de prix récemment pratiqués par des numismates professionnels établis en France ou en Belgique.

En revanche, nous n’avons pas voulu tenir compte de prix fantaisistes fixés par des amateurs ou par des marchands non spécialistes de ces questions, prix dont on peut dire qu’ils étaient plus souvent trop hauts que trop bas eu égard à la qualité des pièces proposées.

Car, et nous croyons devoir insister sur ce point, la valeur d’une même pièce varie considérablement selon son état de conservation. Ce critère s’ajoute à la rareté pour la détermination de la valeur d’une monnaie et ceci est aisément explicable.

Supposons une pièce de grande rareté, connue seulement à quelques exemplaires. La loi de l’offre et de la demande amène logiquement les collectionneurs à accepter de payer un prix élevé pour l’acquérir. Mais si cette pièce est en mauvais état de conservation, le nombre d’amateurs désireux de la faire figurer dans leurs collections diminue, ce qui entraîne une baisse de la valeur marchande de l’objet. A la limite on peut supposer une monnaie tellement usée qu’il ne reste plus que quelques fragments [...]