Découvrir ses racines est toujours une expérience passionnante et enrichissante. Surtout quand elles sont exhumées, décortiquées, racontées par deux historiens aussi réputés que René Brion et Jean-Louis Moreau. Leur mission était bien définie : retracer l’histoire de la fédération à l’occasion du cinquantenaire de sa constitution, en la replaçant dans son contexte économique et social. Les moyens pour y parvenir étaient laissés à leur libre appréciation. Ils ont fouillé les archives, parfois oubliées, parcouru les photothèques, rencontré plusieurs personnalités qui ont marqué ou marquent encore les actions de Fabrimétal. Le résultat : une analyse approfondie, détaillée mais vivante, de l’évolution d’un large pan de l’économie belge pendant près d’un siècle.

Aujourd’hui, Fabrimétal est souvent cité comme la plus importante fédération patronale de Belgique. Les quelque 1 150 entreprises affiliées incarnent des secteurs industriels dynamiques, résolument tournés vers le XXIe siècle. Les chiffres en annexe donnent une idée du poids des cinq secteurs qui composent Fabrimétal. La force actuelle de Fabrimétal, l’attention des décideurs pour ses avis et points de vue ne sont pas dus au hasard. En cinquante ans, la Fédération a profondément évolué dans ses structures, dans ses activités. Toujours soucieux de répondre de la manière la plus efficace aux besoins de ses membres, Fabrimétal s’est adapté aux réalités économiques et institutionnelles. La récente intégration de la Fédération royale des métaux non ferreux renforce et confirme la place de Fabrimétal comme acteur industriel primordial. Des entités régionales autonomes ont également été créées pour couvrir les matières relevant des régions et des communautés, il s’agit de Fabrimétal-Wallonie, Fabrimétal-Bruxelles et Fabrimetal-Vlaanderen. L’Europe n’a pas été oubliée : Fabrimétal est un interlocuteur écouté des instances européennes et joue un rôle actif dans plus de soixante comités européens ! Les activités de Fabrimétal se sont également adaptées à la demande des industriels. Si la fonction d’influence auprès des décideurs reste prépondérante, les actions collectives s’élargissent ainsi à des services plus ciblés. Du côté des technologies et de l’innovation, Fabrimétal peut compter sur les compétences du Crif, le centre de recherches collectives du secteur, qui fêtera bientôt son jubilé.