Ce qui fascine dans l’Inquisition, c’est que le vrai but de ce tribunal d’exception n’était pas tant de faire souffrir les corps que de briser les âmes, d’atteindre les hommes dans l’intimité de leur esprit afin de faire plier leur volonté et de leur retirer toute velléité de pensée personnelle.

Cette saisissante fresque historique que présentent Natale Benazzi et Matteo d’Amico, journalistes, nous fait mieux comprendre les ressorts de ce système. A travers le récit des très grands procès (Dolcino, Jeanne d’Arc, Giordano Bruno, Galilée, Gilles Servet) qui jalonnèrent l’histoire de l’inquisition, ils nous montrent comment, pendant près de sept siècles, cette machine de normalisation sociale fonctionna avec le soutien du pouvoir politique, en produisant sa propre légende, grâce à un art de la mise en scène qui nous étonne encore aujourd’hui. Cet ouvrage constitue un remarquable livre d’histoire des mentalités sur une des pages les plus noires du christianisme.