Mons! Capitale du Hainaut, cité bourgeoise et calme, plantée entre Centre et Borinage ainsi qu’une sentinelle attentive aux remous populaires. Trop attachée à ses pierres, elle n’a jamais pu partager entièrement les soucis de ses régions voisines. La vocation de Mons était autre. Or Mons, malgré son attachement aux formes traditionnelles se transforme et lentement, mais sûrement les tentacules du progrès s’emparent des vieilles rues, défont les paysages familiers et tranquilles, bousculent sans vergogne des endroits que l’on croyait figés dans la contemplation des fastes anciens, défont avec science et „urbanisme” ce que les fonctions et les besoins anciens avaient édifié pour le charme de nos yeux.

Le Mons en cartes postales anciennes qui est présenté est un Mons aux rues démunies de voitures, un Mons aux attelages, aux carrioles, aux dames bien coiffées, aux petites filles bien sages, aux squares distingués. C’est aussi un Mons avec ses rues populaires et que l’on devine pleines de bruits de métiers. Un Mons que les anciens regretteront et que les jeunes regarderont avec surprise tant les choses et les gens se sont transformés. Petit à petit, la carte postale revêt de l’importance. Ce carton de quelques sous que le militaire envoyait à sa promise et la gentille pensionnaire à ses parents prend figure de témoin. L’iconographie de Mons à travers les siècles est l’une des mieux fournie qui soit, l’historien n’a qu’à se pencher pour savoir. Mais il s’agit d’estampes non destinées à montrer le petit côté des choses, ni la simplicité des gestes quotidiens, mais le noble, le grand, le fastueux. Celui de l’histoire!

Le but de cet album est différent. Les vues ont été choisies en fonction de ce qu’elles représentaient. C’est en toute conscience que les monuments „réconnus” ont été en majeure partie exclus. Chaque touriste en ballade à Mons se devait d’envoyer une vue de l’hôtel de ville et partant du singe! Le beffroi eut [...]