Gembloux peut se targuer d’un passé dense et fort lointain. La grande chaussée romaine Bavay - Tongres qui, par ses prolongements en France et en Allemagne, reliait la Manche au Rhin, traverse plusieurs sections de notre entité et se trouve à l’origine du premier développement significatif de notre région. Gembloux prit son essor avec la fondation,au cours du Xe s, par Saint Guibert d’une abbaye bénédictine. A l’époque féodale, la situation périlleuse de ville frontalière entre deux principautés rivales, le duché de Brabant auquel le bourg appartenait et le comté de Namur, imposa à Gembloux la construction de remparts urbains. Cette situation frontalière médiévale explique d’ailleurs la présence sur le territoire de Gembloux ou à proximité de celui - ci de fermes fortifiées, de vestiges d'ouvrages de defense et du château de Corroy.

Je me réjouis de cette publication du Cercle Royal Art et Histoire et félicite les auteurs de leur travail et de leur dévouement. Cet ouvrage se révèle intéressant à plus d’un titre. D’abord, il évoque toutes les sections qui composent l’actuelle Ville de Gembloux issue de deux fusions de communes. Ensuite il aborde diverses facettes de la vie sociale d’autrefois dans notre localité. Enfin, ce livre comporte un maximum de documents iconographiques, essentiellement d’anciennes cartes postales, avec un minimum de texte explicatif. Il nous communique ainsi une vision particulièrement attrayante du passé de Gembloux.

Cet ouvrage du Cercle Royal Art et Histoire va compléter harmonieusement toutes les publications déjà consacrées à Gembloux et en particulier celles de l’Office Gembloutois du Tourisme A.S.B.L. Cette bibliographie abondante, dans laquelle il convient de ne pas oublier les livres de M. l’Abbé Toussaint qui lui aussi avait déjà évoqué le Gembloux d’antan en cartes postales, permet à nos concitoyens de mieux connaître le passé de leur ville,d’apprécier son évolution, et de comprendre sa spécificité actuelle d'Agrobiopôle Wallon.