Stevig motorgebrul en een zwarte rookpluim: een goederentrein met een 2400 vertrok of een 2400 bracht een rangeerdeel in beweging. En wat vaak nog meer lawaai en smook veroorzaakte waren vier 2400’en in multiple schakeling die aanzetten of onder de kap van Amsterdam Centraal doordenderden. En dan het monotone gedreun van een passerende trein met 2400’en voor wie langs de vrije baan stond of woonde... Grote belangstelling was er voor de laatste kilometers van deze locs en zo kwam het tot twee opmerkelijke afscheidsritten.

Dit standaardtype diesel-elektrische locomotief van de Franse fabrikant Alsthom vond emplooi over de gehele wereld, waarvan 130 stuks bij NS dienst deden. Samen met de diesellocs van de serie 2200 vormden zij drie decennia lang de ruggengraat van het Nederlandse goederenvervoer.

De serie 2400 heeft elk stukje van het Nederlandse spoorwegnet bereden. De locs waren breder inzetbaar dan de serie 2200. Je kwam ze dan ook werkelijk overal tegen en werden zodoende niet als opvallende verschijning beschouwd. Dit veranderde toen eind járen tachtig hun aantal sterk afnam. In 1992 gingen de laatste 2400’en bíj NS aan de kant.

Na hun buitendienststelling bij NS verhuisden vijftig locs naar Frankrijk, waarvan vier als pluklocs, om te worden ingezet bij de bouw van hogesnelheidslijnen. De eerste zijn weer naar Nederland teruggekeerd met een museale bestemming. Andere locs kwamen in Saoedi-Arabië, Duitsland, Italië, Frankrijk en België terecht.

Martin van Oostrom schreef dit standaardwerk over de serie 2400 aan de hand van originele documenten. Mede door het unieke en fraaie fotomateriaal, de documenten en een aantal tekeningen komen deze locomotieven in al hun aspecten weer tot leven.