L'«Histoire de la ville de Herve», d'Amédée de Ryckel, est évidemment le livre de base pour qui veut scruter le passé de la cité. Nous nous en inspirons donc largement dans la première partie, tout en essayant dans la mesure du possible de préciser certains points et d'en dire un peu plus long sur la vie même des Herviens.

Après avoir parlé de la participation de nos concitoyens à la révolution de 1830, Amédée de Ryckel, devant la tranquillité enfin retrouvée de la ville, songe, dirons-nous, à l'adage «les peuples heureux n'ont pas d'histoire» et termine pratiquement la sienne. Mais de 1830 à 1897, heureux peut-être, les Herviens ont vécu et il nous intéresse de savoir comment. Ensuite, après 1897, date de la publication de l'ouvrage de notre historien, jusqu'à nos jours, bien des événements heureux ou malheureux ont atteint potre petite cité et ses habitants.

Nous n'oublions pas non plus que de nos jours, au siècle du visuel, il convient de montrer par l'image les choses dont on parle.

Toutes ces considérations justifient, semble-t-il, la sortie de cet ouvrage et s'expriment dans son titre Histoire illustrée de Herve et des Herviens.

Il nous est agréable de remercier tous ceux qui nous ont aidé dans la réalisation de ce travail, en particulier Monsieur Léon-J. Hauregard pour ses renseignements précieux sur certains problèmes, le Courrier de Herve et le Journal d'Aubel pour nous avoir largement ouvert leurs collections de journaux, Monsieur Joseph Gérono pour nous avoir permis de puiser dans sa riche collection de cartes postales anciennes et Monsieur Clément Pirotte pour avoir réalisé bon nombre de photographies.