C'est au coeur de Bruxelles, capitale de l'Europe, au pied de la vieille
cathédrale Saints- Michel-et-Gudule, que se situe le nouveau roman de
Jacques Neirynck. A travers les tribulations d'un artiste, l'architecte
Vandewalle, Le siège de Bruxelles nous fait assister en direct à
l'éclatement de la Belgique, provoqué tout à la fois par les conflits
linguistiques, les dérives xénophobes et les crises économiques. Dans ce
contexte d'effondrement, de monde finissant, des personnages hauts en
couleur révèlent alors leur vrai visage: Erwin Boze, le leader fasciste,
la pittoresque Zulma son épouse, Philibert Tissier, politicien sans
scrupules, la troublante Nicole, femme du héros.

De retournements en rebondissements, d'intrigues en surprises, Charles
Vandewalle parviendra-t-il à empêcher le pire, dans une capitale qui
ressemble étrangement à Sarajevo ?

Car de fait, c'est l'avenir de l'Europe qui est le sujet de ce nouveau
roman de Neirynck. Cette Europe, aux premiers pas hésitants, ne se réduit
pas en effet aux seuls enjeux économiques ou financiers. C'est un champ
clos où s'opposent langues et cultures, latinité et germanité,
civilisation du plaisir ou du devoir, catholicisme et protestantisme,
soleil du Sud et brumes du Nord. Mélange détonant qui peut à tout moment
imploser. Le seul recours consiste à construire une Europe de l'esprit
plutôt qu'un simple espace marchand.

Écrit sur un rythme endiablé, avec le sérieux et l'humour qui ont déjà
fait le succès du Manuscrit du Saint-Sépulcre, Le Siège de Bruxelles prend
des allures de kermesse héroïque, dans un décor à la Bruegel. Il en reste
un appel aux lendemains de l'Europe comme aux idéaux qui ont présidé à sa
naissance.