Nous voici en présence non seulement d'une histoire remarquablement contée, mais d'un document de première main qui ressuscite, avec une justesse de ton et une vérité humaine rarement atteintes, l'épopée d'une famille ardennaise.

La dynastie des Delpire est bien dans le style et le climat de cette région austère, encore qu'accueillante, de ce monde volontaire, impérieux et grave constituant - ou ayant constitué - les couches de la société paysanne.

A l'inverse de trop d'auteurs qui ne nous l'ont offerte que sous les oripeaux du pittoresque ou de l'idyllique, Jean Servais nous restitue l'Ardenne dans toute sa noblesse et son âpreté.

Comment oublier, après lecture, les acteurs de ce roman, qui vont continuer longtemps de nous habiter ! On se plaît à imaginer les effets qu'un cinéaste pourrait tirer de plus d'un tableau. Le drame final, qui claque comme la foudre, est lui aussi dans le ton. Sur pareille terre, une fleur de sang s'explique et s'accepte. Qu'on se souvienne de certains événements rapportés par la chronique fagnarde. Au total, un livre plein, un récit d'exacte architecture, un roman complet.