22 juin 1941 : les troupes allemandes envahissent l'URSS. La Russie entre dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale et devient le plus grand terrain d'opération du conflit, le lieu où la guerre montre son visage le plus féroce et le plus meurtrier. Civils et militaires, tous sont confrontés à une violence sans précédent : massacres, destructions, déportations de masse, famine, maladie, froid. Du pacte germano-soviétique à la bataille de Stalingrad, le premier tome de La Russie en guerre retrace la tragédie vécue par le peuple russe sous tous ses aspects.

Alexander Werth, grand reporter d'origine russe, fut le premier journaliste occidental à pénétrer en URSS en plein conflit. Fruit de deux décennies de recherches. La Russie en guerre s'impose, dès sa sortie en 1964, comme un « classique », « le plus important ouvrage jamais écrit sur l'URSS en guerre » (William Shirer). Véritable histoire globale, c'est aussi un récit passionnant et incontournable.