Vienne, ville qui fait bruisser toutes les rumeurs de l’entre-deux guerres. Vienne, ville perdue, ville sauvée ? Mais il y avait aussi une ville dans la ville, et qui l’informait toute entière : Mazzesinsel, le quartier juif. Là, pendant que l’équipe de football locale gagnait le championnat d’Autriche, dans l’arrière salle d’un café se tenait la bourse aux céréales pour toute la ville.

En même temps que les séances mystiques des hassidiques, se réunissaient des dizaines d’organisations de gauche et d’extrême gauche rivales. Tout un monde misérable et chaleureux, un spectacle avec comme décor le canal du Danube, les ruelles crasseuses, l’éclat de la Praterstrasse et des synagogues élégantes. Un monde qui allait être brusquement détruit et dispersé après mars 1938.