Le présent ouvrage se propose d'offrir à ses lecteurs, par le texte et par l'image, la première synthèse consacrée aux apports liégeois dans le domaine de l'art et des sciences pharmaceutiques. Débutant aux origines de l'art de soigner sur les bords de la Meuse, elle parcourt les différentes étapes de son évolution à travers les siècles et démontre comment, au pays de Liège, comme dans les autres pays d'Europe, l'apothicairerie s'est peu à peu libérée des professions - la médecine, la botanique et la chimie - auxquelles elle s'intégrait.

S'il est plus spécialement consacré à l'histoire de la pharmacie, ce livre constitue donc en même temps une histoire générale de l'art de guérir. Il retiendra l'attention de tous ceux - spécialistes ou non - que préoccupe la santé de leurs semblables.

Fondé sur les sources les plus variées : ouvrages généraux et spécialisés, biographies, articles de revues, archives inédites, publiques et privées, cet ouvrage de vulgarisation - au sens élevé du terme - , écrit dans un langage dénué de tout vocable savant, s'est aussi attaché à l'étude des instruments mis au service des praticiens et des malades.

Il est illustré de 219 reproductions en noir et en couleurs de documents anciens et modernes : livres, diplômes, mandements, portraits, affiches, annonces publicitaires, cartes postales, dessins satiriques; de façades, d'intérieurs, de matériels de pharmacie et de laboratoires les plus divers et de toutes les époques.

En bref, ce livre, complété par une étude de la pharmacie hospitalière à Liège et de courtes synthèses des apports actuels des sciences pharmaceutiques liégeoises, constitue un témoignage de la grandeur historique et scientifique d'une région ouverte sur l'avenir qui s'avéra, à travers les siècles, comme le microcosme d'un continent et d'une civilisation.