Marie Josèphe Daxhelet, après avoir dit un au revoir qui n’était pas un adieu au lycée de jeunes filles bruxelloises où elle enseigna plusieurs dizaines d’années l’histoire, le latin, le français, a publié aux Éditions Didier Hatier deux livres que les lecteurs ont aimés: Quand les Belges étaient Romains -1985-, Quand les Belges étaient Gaulois-1987.

Voici, fruit d’une belle régularité, d’une passion persistante et de l’amour de “l’ouvrage bien faite”, Quand les Belges étaient Francs. Clovis - en couverture, avec toute la vérité des traits que lui donnèrent les sculpteurs du XIIe siècle - nous apparaît dans sa virilité de barbare génial, qui sous la douce inspiration de la merveilleuse Clotilde fit avec le christianisme le royaume des Francs en Belgique dont la capitale était belge quand les Français l’étaient pour ainsi dire aussi avant que Tournai cède devant Paris et quand le français n’était pas encore tout à fait sorti du francien de l'Ile-de-France.

Avec un bonheur encore accru par rapport à ses œuvres précédentes Marie Josèphe Daxhelet (notre photo, portrait de Stanislas Marchai) nous met ici au contact quotidien des grands rois, des grands | saints, des grandes femmes, I en un mot des grands Belges | du quotidien de l’extraordi-| naire période franque que © quinze siècles plus tard nous continuons de décliner à travers le franc, la France, la francisque, le français.

Chilpéric, Clodion, Clovis, Clotilde. Clodomir, Clothaire, Brunehilde, Brunehaut, Éloi, Éleuthère, Hubert, Dagobert, Rémi de Reims... tous ces personnages, et cent autres, viennent poser pour nous devant l’objectif de Marie Josèphe Daxhelet. Elle les croque, les Interroge, les classe et les raconte avec les mots et les couleurs de tous les jours - et ses beaux petits dessins à l’encre de Chine de pédagogue souriante, pour notre total bonheur. Sacrés Belges! Sacré Clovis! Sacrée Marie Josèphe Daxhelet!...