L'intérêt que portent les amateurs ferroviaires aux autorails va sans cesse croissant. En témoignent non seulement les nombreux parcours spéciaux assurés par ces engins, mais aussi le rachat et la remise en état par divers clubs et personnes privées de certains de ces véhicules, lors de leur mise hors service par la SNCB. Le but de cet ouvrage fut de répondre à une demande de plus en plus pressante en informations concernant les autorails belges, et de contribuer par ailleurs à compléter la documentation générale déjà disponible sur les chemins de fer belges.

Jamais je n'aurais pu vous proposer ce livre aussi rapidement sans la collaboration véritablement experte de Monsieur Robert Huysman. qui passa au crible les données historiques et techniques, ni sans la mise à disposition par Julien Casier du résultat de ses recherches personnelles sur le sujet.
Je leur en suis très reconnaissant.

Le service de presse et des relations publiques de la SNCB. dirigé par l'ingénieur en chef W. Van Gestel. ne fut pas en reste et me procura toute une série de photos à caractère historique. Mes sincères remerciements vont à ces personnes, ainsi qu'à tous les cheminots dans les gares, les ateliers, les cabines de signalisation ou sur les autorails, qui m'offrirent leur aide lors de la réalisation des photos : sans leur collaboration, nombre de celles-ci eussent été impossibles à réaliser. Pour la mise à disposition de certains documents, j'ai pu compter sur MM. R.C. Riley et C.R.L. Coles (GB). H. Waldorp et P.S. Postma (NL). H. Schneeberger (CH). H. Heller. G. Neve. W. Henderikx. P. Pastiels. Ph. Dambly. R. Vissers. M. Van Ussel. W. Windey et J.-F. Van Puyvelde. ainsi que sur le musée des Transports de Berlin.

Les plans ont été dessinés par H. De Bleser. Une fois de plus, ce fut pour moi l'occasion de constater que la jalousie est inconnue dans le milieu des vrais amateurs du Rail, et que leur seul souci fut d'essayer de rendre l'information récoltée la plus complète possible.

Enfin, Freddy Geens a veillé sur l'emploi correct de la langue néerlandaise, tandis que Michel Van Ussel se chargeait de la traduction en langue française. Merci. Messieurs, pour le remarquable résultat obtenu. Comme de coutume, je ne voudrais pas terminer ce petit mot sans adresser un nouvel appel à tous ceux qui disposeraient encore d'informations ou de photos à caractère historique, afin qu'ils les rendent accessibles à tous : nous pourrions alors offrir un recueil d'informations encore plus exhaustif sur nos chemins de fer belges.


De belangstelling van de spoorwegvrienden voor de motorrijtuigen neemt nog steeds toe. Hiervan getuigen niet alleen de talrijke speciale ritten voor spoorwegfans, maar ook de aankoop door verscheidene verenigingen en privé-personen van de door de NMBS buiten dienst gestelde exemplaren. Om aan de stijgende vraag naar informatie te voldoen, en de documentatie over de Belgische spoorwegen te vervolledigen, werd dit boek samengesteld. Zonder de deskundige mede-weking van de Heer Robert Huysman die mij met raad en daad bijstond voor het controleren van de historische en technische gegevens, en de door Julien Casier ter beschikking gestelde resultaten van zijn opzoekingen, zou het mij niet gelukt zijn U dit boek nu reeds te kunnen aanbieden.

Hiervoor ben ik hen ten zeerste dank verschuldigd. De door Hoofdingenieur W. Van Gestel geleide dienst «Pers en Externe betrekkingen» van de NMBS liet zich niet onbetuigd, en zorgde voor een ganse reeks historisch waardevolle foto"s.

Mijn welgemeende dank gaat naar deze personen, alsook naar al het NMBS-personeel in de stations, stel-plaatsen. seinhuizen, en op de motorrijtuigen voor de verleende hulp bij het maken van de foto"s. Zonder hun medewerking zou menige opname onmogelijk geweest zijn.

Voor het ter beschikking stellen van foto"s. kon ik ook rekenen op de Heren R.C. Riley en C.R.L. Coles (GB). H. Waldorp en P.S. Postma (NL). H. Schneeberger (CH). H. Heller. W. Henderikx. G. Neve. P. Pastiels, Ph. Dambly. R. Vissers. M. Van Ussel. W. Windey. J.F. Van Puyvelde en het verkeersmuseum van Berlijn. De plans werden getekend door H. De Bleser. Het was voor mij eens te meer een prettige ervaring te mogen vaststellen dat er onder de echte spoorwegvrienden geen naijver bestaat en dat bij allen de bekommernis leeft om de documentatie over de Belgische spoorwegen te vervolledigen.

Over het taalgebruik in dit boek waakte Freddy Geens. de Franse vertaling nam Michel Van Ussel voor zijn rekening. Ik dank beide heren voor het voorbeeldig opknappen van deze moeilijke opgave. Zoals steeds wil ik besluiten met een oproep te richten tot al diegenen die nog over historische informatie, en/of foto's, zouden beschikken. Stel deze ter beschikking zodat wij aan iedere belangstellende een zo volledig mogelijke documentatie zouden kunnen aanbieden over onze Belgische spoorwegen.