La réaffectation de l’ancien bâtiment de l’Émulation, place du Vingt-Août à Liège, au profit du Théâtre de la Place rebaptisé Théâtre de Liège, a pris plusieurs années et a impliqué de nombreux acteurs. Au cours d'un long processus évolutif et riche en rebondissements, l’Institut du Patrimoine wallon (IPW) fut longtemps à la manoeuvre dans l'ombre pour concevoir des formules, convaincre des acteurs, et concrétiser des accords. Ce Carnet du Patrimoine est consacré à la fois au long processus de sauvetage du monument classé et à l'intégration dans celui-ci d'ajouts contemporains pour permettre sa réaffectation dans la vie culturelle liégeoise.

L’IPW se charge ici de rappeler la chronique du dossier. Le bureau d'architecture de Pierre Hebbelinck et Pierre de Wit présente la méthodologie des interventions qui ont permis de créer un nouveau théâtre dans un patrimoine bâti. Les deux acteurs culturels impliqués retracent chacun l'histoire de leur institution et leur rôle respectif dans l’opération : la Société libre d’Émulation d'une part, le Théâtre de la Place, désormais Théâtre de Liège, d'autre part.