Ainsi donc, Saunière avait trouvé un trésor ?

C'est en effet la réponse la plus plausible qui vient à l'esprit quand on s'interroge sur l'origine de sa fortune. Et pourtant, si cette hypothèse ne peut être niée, elle n'est certainement pas la seule valable.

Que l'abbé ait trouvé de l'or, des joyaux, des objets précieux, c'est un fait indubitable, et la manœuvre qui tend aujourd'hui à réduire cette trouvaille à quelques pièces mérovingiennes ou wisigothiques, ainsi qu'à quelque dépôt de la famille noble du coin fuyant la tourmente révolutionnaire, cette manœuvre est plutôt curieuse, ne fût-ce que face au bon sens. En réalité, on peut même envisager très sérieusement que Rennes ait abrité — entre autres — une bonne part du butin que Titus enleva au Temple de Salomon en 70.

Or l'hypothèse du trésor ne peut nécessairement pas être la seule, et ce, pour une raison très simple. S'il se fût agi d'un trésor, de deux choses l'une : ou bien le magot était épuisé quand Saunière connut sa période creuse, et il ne pouvait évidemment pas refaire surface, ou bien le pactole continuait à couler, et l'on ne voit pas bien pourquoi il s'est retrouvé dans la dèche...

Autrement dit, les huit millions et demi de francs-or, dont Bérenger Saunière savait pouvoir disposer, ne provenaient pas du trésor.

Alors quoi ?