Depuis le début du 19e siècle, les francs-maçons ont toujours participé activement à la vie de la cité et à l'amélioration du bien-être de leurs contemporains. De nombreux signes visibles attestent de leur action en faveur de la collectivité. Il était donc du plus haut intérêt de mettre ces témoignages en lumière à l'intérieur d’une ville comme Bruxelles où les francs-maçons ont été particulièrement présents durant ces deux derniers siècles. Cet ouvrage s'inscrit dans une démarche globale visant à dépeindre le rôle des francs-maçons dans l’histoire de Bruxelles. Il rassemble des contributions de spécialistes, tant historiens que géographes, qui, chacun dans leur sphère, développent cet apport. Jamais jusqu'à ce jour, une telle enquête n'avait recouvert avec autant d'attention les aspects multiformes de ces activités et de leur rayonnement.

Dans une volonté de discrétion pour les francs-maçons cités dans l'ouvrage et dont les descendants ne souhaitent pas nécessairement s'identifier à cet idéal-seuls les francs-maçons décédés portent dans l'index l’astérisque de reconnaissance-, le terme chronologique des années 1950 s'imposait.