Dans deux ans, nous aurons un redoutable anniversaire à célébrer : le début de la première guerre mondiale. Nous essayerons de prendre toute la mesure de l’événement, car 1914, c’est la fin d‘un monde, la fin d’une façon de vivre et de penser, c’est la grande cassure, plus rien ne sera comme auparavant. A partir de 1914, l’histoire s’accélère et est emportée dans un tourbillon dont nous ne sommes toujours pas sortis. C’est aussi la fin d’une folle espérance. On avait cru que la science, le savoir, les techniques triomphantes allaient engendrer un monde meilleur. C’était ce qu’on a appelé «la Belle Epoque».

Le terroriste serbe en tuant l’archiduc héritier d’Autriche François Ferdinand et sa femme à Sarajevo le 28 juin 1914 a assassiné la paix et a déclenché ce processus qui fera basculer le monde dans les pires horreurs et anéantira l’illusoire optimisme de la Belle Epoque.

A la Maison de la Mémoire de Hamois, nous allons essayer de retrouver ce que vécurent les habitants de nos sept villages pendant ces quatre années terribles. De 2014 à 2018, ce sera notre principal centre d’intérêt (mais pas l’unique). Nous avons de beaux projets, notamment celui d’organiser des expositons à l’OCTC de Hubinne. L’année prochaine, la première de ces expositions évoquera la Belle Epoque prélude à tous les désastres.

Pour réussir pleinement ce programme de mémoire, nous avons besoin de vous qui vous intéressez au passé de nos villages. Racontez-nous les anecdotes que vous avez recueillies concernant ces quatre années de guerre, confiez-nous, le temps d’une exposition, les documents que vous avez conservés ou dont vous avez hérité (photos, lettres, médailles, carnets militaires, journaux, armes, pièces d’uniforme, laissez-passer, timbres et monnaies d’occupation allemande...)

Il nous reste deux années pour réaliser ce programme. Il n’est pas trop tard, mais il est temps !

Avec vous, nous réussirons ce prodigieux travail de mémoire.