La randonnée et la promenade figurent parmi les distractions les plus appréciées à l'heure actuelle d'un public souvent enfermé par ailleurs dans un univers citadin ou professionnel exigu ou fourmillant.

Les "balades"proposées ici ont le double mérite d'inciter les randonneurs à la promenade tout en les invitant à observer et à resituer dans l'histoire les paysages et les lieux qu'ils rencontrent, et, pour le citadin résidant ou fréquentant régulièrement des ensembles urbains de replacer ceux-ci dans un contexte historique parfois aussi surprenant qu'instructif.

Genappe regroupe à l'heure actuelle pas moins de huit anciens villages ou communes sur une très vaste superficie, puisque l'une ces anciennes communes à elle-seule, Baisy-Thy, était jadis, avant la fusion des communes de 1977, la plus vaste commune en superficie de Belgique !

Toutes ces communes ont leur histoire spécifique, particulièrement riche et variée, allant de l'appartenance du dit Baisy aux comtes d'Ardenne et à la construction du château de Genappe où Philippe le Bon et Charles le Téméraire venaient chasser en compagnie de leur hôte, le futur roi Louis XI, en passant par les origines nivelloises de Vieux-Genappe, germaniques de Glabais et d'Houtain, gallo-romaines de Ways, sans oublier les grosses seigneuries de Bousval, nommées Bourdeau, La Motte, Wez ou les alleux de l'abbaye de Nivelles à Laloux et Basse-Laloux.

Les rapprochements présentés ici sont plus récents que ces évocations d'un passé lointain et prestigieux, puisqu'ils se basent sur la photographie née au 19e siècle. Ils n'en sont que plus saisissants par la prise sur le vif de la vie de ses habitants et de leur mode de vie.

Les "balades" feront ainsi à la fois comprendre chacun de ces environnements saisis par la photographie, jadis, hier et aujourd'hui, et, pourquoi pas, rêver un peu en voyant les chaussées occupées par des cyclistes circulant décontractés au milieu ou à gauche de celles-ci et les piétons s'y faisant photographier à l'aise en plein milieu de la voie carossable.

Ce volume est donc une invitation non seulement à la "balade" d'agrément, mais aussi à celle menée à travers le temps par la connaissance et la découverte du passé, ce que l'on appelle "l'histoire".