En 1832, le prince Maximilien deWied et le peintre suisse Karl Bodmer entreprirent un voyage en Amérique du Nord afin d'y étudier les conditions de vie des Indiens. Partis de la côte Est, ils suivirent le cours de l'Ohio, du Mississippi et du Missouri, et parvinrent aux régions reculées du nord de l'actuel Montana.Tandis que le prince collectionnait des objets rituels et consignait par écrit ses observations et ses entretiens avec les Indiens, Karl Bodmer, lui, réalisait de fascinantes aquarelles.

Il présenta ainsi les grands chefs et les guerriers, les danses et les cérémonies, mais aussi les bisons dans la Prairie d'une façon totalement inédite pour le grand public. De retour en Europe, les savants préparèrent la publication des récits de voyage qui parut à partir de 1839 sous forme d'une petite édition de luxe en deux volumes comprenant un portfolio de 81 planches.

Reproduit d'après un exemplaire colorié à la main de très grande qualité se trouvant aujourd'hui encore en possession de la famille du prince, le Voyage dans l'intérieur de l'Amérique du Nord présente les 81 planches ainsi que de nombreux agrandissements qui font ressortir les détails importants des images. Grâce aux textes du prince Maximilien, sélectionnés par nos soins, les reproductions semblent vivre sous nos yeux et nous invitent à découvrir leurs secrets.